Покровители путешественников встречаются и в мировых религиях. Так, в христианстве святой Николай считается покровителем путешественников, мореплавателей, школяров, а в наше время — студентов и туристов.
Особым вниманием св. Николай пользовался у военных, его лик изображался на хоругвях, иконы были в полковых походных церквах, на кораблях торговых и военных.

Николай родился в первой половине IV в. г. Патарх, который расположен в Ликии (Малая Азия). Предания повествуют о Николае как образце аскетической добродетели. Рано проявившийся интерес к религии и успехи в изучении богословия привели его на путь священства. Он был посвящен пресвитером в родном городе. Согласно легенде и жизнеописанию святого, Николай отказался от богатого наследия, раздав его нуждающимся. По мнению отечественного ученого С. С. Аверинцева, «особенно популярна история о впавшем в нищету отце трех дочерей, уже готовом с отчаяния сделать из них блудниц, которому Николай тайно подбрасывает в окно три узелка с золотом - на приданное каждой (в связи с этим эпизодом, где Николай фигурирует как неведомый благодетель, на Западе возник обычай потихоньку подкладывать детям подарки в чулок от лица Санта Клауса)».
Святой Николай осуществил несколько путешествий, во время которых им было сделано много подвигов и чудес по спасению кораблей и путешественников. Святой Николай пережил жестокие гонения на православных, был заключен в тюрьму, где провел долгие годы, но не отказался от веры. После паломничества в Палестину на Святую Землю Николай некоторое время находился в монастыре, а затем, вернувшись в г. Миры (Ликии), был рукоположен архиепископом этого города. Отсюда и обозначение Николая как «Мирликийский». Умер он в 352 г. и был похоронен 6 декабря в соборе г. Миры. Через семь столетий его мощи были перевезены в один из соборов г. Бари (Италия), которые и поныне находятся там. В этот город, ставший одним из важных центров православного паломничества, приезжают на поклонение многие люди, которым предстоят дальние путешествия и странствия, нуждающиеся в покровительстве св. Николая.

В настоящее время посещение г. Бари является одним из популярных религиозных туров по Италии. Каждый год 22 мая (по старому стилю или 9 мая по новому) празднуется день Святителя и Чудотворца святого Николая.